The Elder Scrolls Online - Spekulationen um Free to Play-Umstellung
Es wird bereits heftig von Seiten der Spieler und auch der Fachpresse über eine Umstellung des MMORPGs The Elder Scrolls Online auf ein Free to Play Modell spekuliert.
Das Abo-Modell von The Elder Scrolls Online stand von Anfang an unter keinem guten Stern. Schon bei der Ankündigung fuhr Entwickler Zenimax Online heftige Kritik von Seiten der Spieler ein. Wer würde heutzutage noch ein Abo für ein oder sogar mehrere MMORPGs abschließen? Nun ist das MMO erschienen und die Kritik der Spieler reißt nicht ab. Abgesehen davon, dass viele sich über die Spielmachaniken aufregen, die viel zu sehr an ein Single Player RPG erinnern, kommt immer wieder die Frage auf, was denn genau das Abo rechtfertigen würde und wie lange Zenimax es durchhält, bevor man auf ein Free to Play-System umsteigen wird.
Der Umstand, dass schon vor Release von The Elder Scrolls Online Gerüchte laut wurden, Zenimax hätte bereits Pläne für eine Free to Play-Umstellung in der Schublade, sorgten zusätzlich dafür, dass die Diskussionen rund um eine Änderung des Geschäftsmodells nicht abreißen. Auch die Spielerzahlen lassen inzwischen nach, was aber eine normale Erscheinung bei einem frisch gestarteten MMO ist. Denn zu Beginn wollen sehr viele das neue Spiel ausprobieren, davon springen dann aber einige ab, bis sich die Spielerzahlen eingepedendelt haben. Trotzdem wird dem MMO schon das Ende vorausgesagt. Bisher tauchte das Spiel auch noch in keinen Top 10 der verkauften Spiele auf, was zur Annahme führt, dass die Verkaufszahlen hinter den Erwartungen zurückblieben. Die Entlassungen mehrer Hundert Support-Mitarbeiter zeichnet auch kein gutes Bild über den Erfolg des MMOs.
Die angekündigte Veröffentlichung des Spiels für Konsolen wirft auch Fragen auf. Der Release wurde trotz einer eigentlich relativ stabilen PC Version um ganze sechs Monate verschoben. Es gibt sogar schon Gerüchte, dass TESO für Xbox One und Playstation 4 nicht mehr in diesem Jahr erscheinen könnte. Zenimax gibt an, dass es sich hauptsächlich um Optimierungsarbeiten sowie Probleme bei den Zahlungsmethoden handeln würde, welche bei den Konsolenversionen nicht über Zenimax direkt laufen würden. Viele Spieler spekulieren aber schon, ob Zenimax nicht so lange mit dem Release der Konsolenversion wartet, bis das MMO auf Free to Play umgestellt wurde, um gleich mit diesem Geschäftsmodell zu starten. Zumindest aber könnte ein Erfolg oder Misserfolg der Konsolenversionen entscheidend mit dafür verantwortlich werden, ob das Unternehmen weiterhin auf das Abo setzen wird.
Die Frage wird sein, wie wird Zenimax damit umgehen, sollte das Abo-Modell scheitern. Wird man ein Hybrid-Modell einführen, bei dem Spieler weiterhin ein optionales Abo abschließen und dadurch gewisse Vorteile genießen können, während andere Free to Play mit Ingame-Shop spielen können? Wann könnte eine solche Umstellung stattfinden? Sind die Gerüchte wahr, dass Zenimax tatsächlich schon Pläne über eine Free to Play Version von TESO besitzt, dann wäre eine Umstellung jederzeit und schnell möglich. Wir vermuten aber, dass man zumindest noch dieses Jahr und eventuell sogar den Launch der Konsolenversionen von The Elder Scrolls Online abwarten wird, bevor man eine Entscheidung trifft.