Interview mit den Entwicklern des MMORPGs Earthrise: First Impact

Wir haben mit den Entwickler des MMORPGS Earthrise: First Impact über die Rückkehr des Online-Rollenspiels gesprochen.

Das MMORPG Earthrise wurde 2011 von den Masthead Studios veröffentlicht und auch wenig später wegen mangelndem Erfolg eingestellt. Das deutsche Unternehmen SilentFuture kaufte die Rechte und will das Spiel nun so verändern, um ein ein ganz besonderes MMO daraus zu machen. Wir haben mit den Entwicklern darüber gesprochen.

MMOFacts: Die ursprüngliche Version von Earthrise war nicht besonders erfolgreich, was mit daran lag, dass es unfertig veröffentlicht wurde. Unter anderem wurde dem Spiel unterstellt, dass es uninspiriert sei und nicht den Sandbox-Ansatz liefern würde, den es bieten wollte. Wo genau liegt euer Ansatz, das Spiel so zu verbessern, dass es der ursprünglichen Vision eines postapokalyptischen MMORPGs entspricht?

SilentFuture: Wir legen der Weiterentwicklung von Earthrise sowohl unsere eigene Vision als auch die Erwartungen der Spieler zugrunde. So verfolgen wir mit Earthrise | First Impact inzwischen keinen postapokalyptischen Ansatz mehr, sondern der Spieler befindet sich direkt in der Apokalypse. Wir sind auch weg vom Fähigkeiten-basierten Gameplay, hin zum Shooter. Dabei versuchen wir natürlich, die Erwartungen an ein Sandbox-Spiel zu erfüllen und haben dafür einige Elemente komplett überarbeitet. Viele Spielelemente können nun von den Spielern direkt beeinflusst werden.

MMOFActs: Ist es für ein neues Team nicht schwierig, ein Spiel weiterzuentwickeln, an dessen "Erschaffung" man nicht beteiligt war?

SilentFuture: Natürlich war die Einarbeitung nicht einfach, gerade bei einem MMORPG kommt einiges zusammen. Neben Gamedesign und grafischen Anforderungen spielt die eigene Technologie eine große Rolle. Viele Aspekte davon mussten wir uns selbst erarbeiten, da die Dokumentation nicht alles abdeckt. Ganz unbekannt war uns das Design des Spiels natürlich nicht – viele von uns hatten zuvor selbst schon Earthrise gespielt. Wir haben von Anfang an das Potenzial gesehen, das in Earthrise steckt. Es macht Freude zu sehen, wie sich das Spiel entwickelt und voranschreitet.

MMOFacts: Welches Potenzial seht ihr im Spiel? Glaubt ihr, damit eher eine Nische zu bedienen oder auch den Massenmarkt erreichen und begeistern zu können?

SilentFuture: Wir möchten gerne beides erreichen! Earthrise | First Impact bietet den Spielern die Gelegenheit, ihrem eigenen Spielstil treu zu bleiben. So können sie selbst entscheiden, welchen Aspekt des Spiels sie weiter verfolgen möchten, sei es PvE, PvP, RPG oder Handel. Dies sind die Kernelemente, die das neue Konzept vereint. Sowohl Casual Gamer als auch Hardcore-Spieler sind in Earthrise | First Impact gut aufgehoben.

MMOFacts: Welche Elemente genau wollt ihr überarbeiten?

SilentFuture: Im Grunde genommen werden wir alles überarbeiten, es gibt nichts, das nicht auf den Prüfstand käme. Dabei reichen die Änderungen von kleineren Anpassungen bis hin zu komplett neuen Elementen. Die Kernelemente sind das Fraktions-, Skill- und Craftingsystem. Das neue Fraktionssystem beispielsweise gibt dem Spieler mehr Raum für Entscheidungen, denn im Gegensatz zu den zuvor zwei spielbaren Fraktionen werden ihm acht zur Auswahl stehen. Das Skillsystem wird im Gegensatz zur ursprünglichen Version wesentlich übersichtlicher und intuitiver sein, zudem wird es möglich sein, sich zu spezialisieren und seine eigene Klasse zu definieren. Das Crafting wird nicht mehr nur ein Nebenberuf sein, sondern als eigenständiger Teil die Spieler fordern. Neben Blueprints und neuen Wegen in der Ressourcenbeschaffung wird der Spieler auch Einfluss auf die Qualität der Gegenstände haben. Und auch nach der deutlichen Verbesserung von Game Engine und Performance-Leistung verstehen wir die beiden Punkte als einen fortlaufenden Prozess und werden auch hier stetig die Technologie weiterentwickeln.

MMOFacts: Der Markt der MMORPGs scheint recht übersättigt zu sein. Welche Merkmale sollen Earthrise: First Impact dabei helfen, sich am Markt zu etablieren? Was braucht ein MMORPG heutzutage, um erfolgreich zu sein?

SilentFuture: Wir verfolgen mit Earthrise | First Impact ein eigenes neues Konzept, indem wir dem Spieler durch das Spielsystem nichts auferlegen, sondern ihn vielmehr herausfordern. Daher haben wir uns zum Beispiel auch für das „Friendly Fire“ und gegen ein Fähigkeiten-basiertes Spiel entschieden. Das Wichtigste, was ein MMORPG braucht um erfolgreich zu sein, ist ein leidenschaftliches Entwicklerteam, das mit Herzblut dabei ist und eine Community, die es dabei unterstützt.

MMOFacts: Wie wichtig ist Spielerfeedback bei eurer Weiterentwicklung des Spiels?

SilentFuture: Das Feedback der Community ist für uns enorm wichtig. Einige Neuerungen haben wir eng an das Spielerfeedback angelehnt, aber auch bestehende Elemente passen wir stetig an die Rückmeldungen an. Wir versuchen so gut wie möglich, Tester in den Entwicklungsprozess miteinzubeziehen. Denn nicht wir entscheiden, was ein gutes Spiel ausmacht, sondern die Spieler.

MMOFacts: Earthrise: First Impact ist ein Sandbox-MMORPG, wird aber dennoch Quests bieten. Wie verbindet ihr beides, ohne den Sandbox-Aspekt zu beeinflussen?

SilentFuture: Die Quests werden Teil der Sandbox sein und dem Spieler allerlei Entscheidungsmöglichkeitenbieten. Sie sind jedoch in keiner Weise für den Spielverlauf verpflichtend, dem Spieler steht es frei zu entscheiden, ob und wie er an Quests teilnehmen möchte. Unser Ziel ist es, durch die Quests mehr über die Welt und die Geschichte von Earthrise | First Impact zu vermitteln und so das RPG-Erlebnis zu vertiefen.

MMOFacts: Welche Monetarisierungsmethode wird das Spiel nutzen?

SilentFuture: Earthrise | First Impact wird als Free-to-Play-Modell auf den Markt kommen. Um die Weiterentwicklung zu sichern, werden wir visuelle Anpassungsmöglichkeiten und Serviceleistungen anbieten. Dabei legen wir großen Wert darauf, dass das Gameplay nicht beeinflusst wird, denn wir sind absolut gegen ein “Pay-to-Win”-Konzept. Momentan versuchen wir über die Founder-Pakete einen Teil der Entwicklung zu finanzieren. Da hiervon auch die Größe unseres Entwicklerteams abhängt, hoffen wir natürlich auf zahlreiche Unterstützung seitens der Spieler!

MMOFacts: Vielen Dank für das Gespräch!