Kommt es, kommt es nicht? - Die Geschichte von ArcheAge
Die europäische Veröffentlichung des MMORPGs ArcheAge hat eine Leidensgeschichte hinter sich, die hoffentlich dieses Jahr endet.
Mit ArcheAge veröffentlichte der koreanische Entwickler XL Games im Januar 2013 ein Sandbox-MMORPG, das den Spielern ungeheure Freiheiten versprach. Nicht nur aufgrund der fantastischen Grafik wurden auch westliche Spieler und damit auch westliche Publisher auf das MMO aufmerksam. Ebenfalls 2013 kündigte Trion Worlds an, die Vertriebsrechte des Onlinespiels für Europa und die USA erworben zu haben, während sich Mail.ru um den Betrieb in Russland kümmern sollte.
Die Spieler hofften auf einen baldigen Release, doch dieser zögerte sich immer weiter hinaus. Nach dem Start einer Website im Sommer wurde es ruhig um die europäische Version des MMOs. Die fans erhielten immer nur schlechte Nachrichten aus Korea, wo ArcheAge durch Updates immer mehr zu einem Themepark-MMO wurde, während schon zum Start versprochene Features weiterhin auf sich warten ließen. Hinzu kam eine Änderung des Shop-System, was das MMO in Richtung Pay2Win schob. Nur, wer sich bestimmte Punkte im Shop kaufte, konnte längere Zeit Objekte im Spiel herstellen, was auch den Sinn eines Sandboxspiels ausmacht. Wer diese Punkte nicht kaufen wollte, musste immer einen tag warten, bis sein Punktekonto von alleine wieder einigermaßen aufgefüllt wurde.
Das schürte die Angst der westlichen Fans. Wie würde Trion Worlds mit diesen Änderungen umgehen? Würde das MMORPG überhaupt noch erscheinen? Anfang 2014 meldete sich Trion Worlds' CEO Scott Hartsman zu Wort und erklärte, dass die Übersetzung des Spiels sehr viel Zeit in Anspruch nehmen würde und man auch viele Systeme, darunter das Bezahl- und Patch-System von XL Games' Standard auf den von Trion Worlds ändern müsse. All das würde dauern. Daneben stünde noch der Launch in Russland an, dem sich XL Games zuerst widmen würde. Allerdings würde sich die englische Version schon in einer Family & Friends Alpha befinden, mit Übersetzungen in einer ersten Version. Auch auf die Sandbox-Elemente ging Hartsman ein und meinte, dass das Spiel für ihn die größte Sandbox sei, die er je gesehen habe. Dann wurde es wieder still um das Spiel.
Jetzt hat sich der neu ernannte Community Manager von ArcheAge, Evan "Scapes" Berman, zu Wort gemeldet. Er meinte, dass die Family & Friends-Alpha noch immer andauern würde, man aber nach der GDC neue Spieler zulassen wolle. Allerdings unterliege das Spiel einer NDA und niemand dürfe darüber berichten. Sobald man dann die Anpassungen an das Bezahl-, Login- und Patchsystem abgeschlossen habe, werde man später in diesem Jahr eine Closed Beta ohne NDA starten. Es wird auch Gründerpakete geben, über die man sich einen verfrühten Zugang zur Beta kaufen können wird. Ein Launch des Spiels sei aber definitiv noch für 2014 geplant!
Außerdem gab der Community Manager an, dass man dereit mit XL Games über die Anpassung einiger Systeme verhandle, um ArcheAge unter dasselbe Motto wie das MMORPG RIFT zu stellen: "Keine Probeversion. Keine Tricks. Keine Fallen." Einen ersten Erfolg hätte man damit erzielt, dass Volkerquests nun wieder EXP geben würde und dass die Ressourcen, die man selbst abbaut höherwertiger sind als die, die man im Shop kaufen kann. Trion Worlds möchte sicherstellen, dass ArcheAge ein hervorragendes Free to Play-MMORPG wird, das man auch kostenlos voll genießen kann.