Warum John Smedley keine Zukunft für Themepark-MMORPGs sieht
John Smedley, CEO von Sony Online Entertainment ist der Meinung, dass die Zukunft der MMOs im Sandbox-Bereich liegt.
Mit Everquest 2 präsentierte Sony Online Entertainment 2004 ein MMORPG, das man heute nur als Themepark bezeichnen kann. Anhand von Quests wird man durch eine Story geführt - und das zur damaligen Zeit sehr erfolgreich. So erfolgreich, dass andere MMOs auch auf diesen Zug aufpringen wollten, was zu einer Flut an Themepark-MMOs führte, die bis heute anhält. So könnte man davon ausgehen, dass Sony Online Entertainment ebenfalls weiter auf Themepark setzen möchte.
Doch dem ist nicht so, wie John Smedley, CEO von Sony Online Entertainment, auf seinem Blog schreibt. Seiner Meinung nach ist die Zeit der Themepark-MMORPGs vorbei. Während man früher die Spieler mit Geschichten erfreuen konnte und es etwas Neues und Spektakuläres gewesen ist, einem Drachen im Rahmen einer Quest zu begegnen, könnte man damit heute niemanden mehr hinterm Ofen hervorlocken. Das läge einfach daran, dass die Spieler den Content, der ihnen von den Entwicklern mit den Spielen, Updates und Addons zur Verfügung gestellt wird, viel zu schnell durchgespielt hätten. Außerdem würde man überall im Internet Spoiler zu den Quests finden, sogar mit den Berechnungen für die Wahrscheinlichkeit, wann welche Beute gefunden werden kann.
Das würde es sehr schwer machen, den Spielern Inhalte zu liefern, die sie lange motivieren, die sie begeistern und die sie überraschen. Als Beispiel führte er Star Wars: The Old Republic an, das er zwar für ein sehr gutes Spiel halte, welches aber zeigt, wie schnell die Spieler den Inhalt durch hätten und anschließend würden sie sich langweilen.
Anders würde sich das bei Sandbox-MMORPGs verhalten. Dadurch, dass es keine vorgegebenen Inhalte geben würde, passieren immer überraschende Dinge. Hier nennt Smedley als Beispiel EVE Online, welches komplett von den Spielern vorangetrieben wird. Oder auch Der Herr der Ringe Online, welches durch das Musik-Feature zu kreativen Inhalten von Spielern führe. So etwas würde die Spieler heute motivieren. Sandbox-Spiele würden zu überraschenden Ereignissen führen, welche absolut unvorhersehbar seien und genau das würde motivieren.
Daher ist John Smedley der Meinung, dass sich Sony Online Entertainment in Zukunft auf genau diese Art der Onlinespiele spezialisieren sollte. Man würde also den kommenden Spielen im Kern immer eine Sandbox zugrunde legen. Dennoch würde man aber auch weiterhin die Spieler mit spannenden Inhalten versorgen wollen, doch Sandbox würde definitiv im Mittelpunkt stehen.