World of Warcraft Tokens in Europa - Der Weg zu Free2Play?

Nun sind die Tokens auch in der EU-Version des MMORPGs World of Warcraft verfügbar. Stellt dies einen ersten Schritt zu einer Free2Play-Umstellung dar?

Blizzard hat sich bisher mit Händen und Füßen geweigert, das MMORPG World of Warcraft auf ein Free2Play-Modell umzustellen. Allerdings erkennt das Unternehmen auch die Zeichen der Zeit. Abos funktionieren kaum noch in Onlinespielen. The Elder Scrolls Online musste das Abo abschaffen und Gerüchten zufolge steht Wildstar dasselbe bevor.

World of Warcraft nimmt allerdings noch immer eine Sonderstellung ein. Der Zeitpunkt, zu dem es erschienen ist und der Umstand, dass es das Genre auch für Gelegenheitsspieler öffnete, sorgte für eine so hohe Zahl an treuen Usern, dass das Abo noch immer funktioniert. World of Warcraft stellt für viele eine Art zweite Heimat dar, für die man gerne die "Miete" bezahlt. Aber die Spielerzahlen gehen zurück - langsam aber stetig. Blizzard muss nach neuen Wegen suchen, um neue Spieler für das MMO zu begeistern.

Ein kompletter Umstieg auf Free2Play kommt nach wie vor nicht in Frage. Daher wurden die Tokens eingeführt. Wer kein Geld für ein Abo ausgeben möchte, der kann im Spiel Gold farmen und dieses auf dem Marktplatz gegen Tokens eintauschen. Diese Tokens wiederum füllen das Spielzeitkonto auf. Damit ist es möglich, ohne Abo zu spielen. Die Tokens werden von den Spielern bereitgestellt, die weniger Zeit zum Spielen habe, dafür aber bereit sind, Geld auszugeben. Sie kaufen die Tokens gegen Geld und bieten sie gegen Ingame-Gold auf dem Marktplatz an.

Allerdings ist momentan noch nicht abzusehen, ob das Prinzip auch aufgeht. In den USA sind die Goldpreise der Tokens rapide gesunken, weil die Nachfrage nicht hoch genug ist. Allerdings wird es wohl eine Weile dauern, bis sich die Preise auf einem guten Niveau eingependelt haben und erst dann kann man sehen, wie gut das System ankommt. Sollte es jedoch nicht den gewünschten Erfolg haben oder die Nachfrage mit der Zeit immer geringer werden bei gleichzeitig sinkender Spielerzahl, dann wird sich Blizzard mittelfristig etwas Neues ausdenken müssen. Dann wäre auch eine Umstellung auf ein Free2Play- oder Buy2Play-Modell durchaus denkbar. Bis dahin wird man aber am Abo und den Tokens festhalten.