Beta7 steht bei Empire Universe vor der Tür

Empire Universe versetzt den Spieler in die Lage eines Händlers, Kriegsherrn oder Freelancers. Errichtet Siedlungen auf euren Planeten, fördert die Rohstoffproduktion, fliegt durch den dreidimensionalen Raum und bringt letztendlich das Universum unter eure Kontrolle. In Kürze startet das Weltraumstrategiespiel die Beta7. Deshalb luden wir den Chefprogrammierer Jan Meister zum Interview ein.

GalaxyNews: Hallo Jan! Kannst du dich kurz den Lesern vorstellen?

Jan Meister: Ich bin Jan Meister, ehrenamtlicher Entwickler bei Empire Universe. Empire Universe wurde bis zum heutigen Tag von ehrenamtlichen Admins verwaltet und entwickelt.

GalaxyNews: Wer steckt alles hinter eurem Spiel?

Jan Meister: Hinter EU stecken zu 90% nur ehrenamtliche Admins bzw. die Community selbst. Die restlichen 10% stellt Looki.de dar, die sowohl für den Support der Premium Accounts wie aber auch für das Hosting und die Hilfestellung im Admin Team verantwortlich sind. Wir haben derzeit 9 Admins, wovon 4 Entwickler, 3 Supporter (davon 2 Multisucher), 1 Grafiker und 1 Questadmin sind.

GalaxyNews: Wie sieht das Spielkonzept bei Empire Universe aus?

Jan Meister: Empire Universe, auch EU genannt, hat ein sehr komplexes Spielprinzip, welches nicht so einfach in Worten zu fassen ist. Es fängt wie viele andere Sci-Fi Browsergames an, man wählt eine der 10 Rassen aus, kolonisiert mit seinen Startschiff einen Planeten und kann diesen am Anfang mit 10 Gebäuden aufbauen. Hinzu kommt, dass man Ressourcen abbauen muss (Werke), Untergebäude baut und sich durch ein sehr komplexes Forschungssystem durchkämpft. Man entscheidet nach einer bestimmten Zeit, welchen Beruf man für sich nutzen möchte. Die Wahl liegt hierbei zwischen Händler, Kriegsherr und Freelancer. Durch die Auswahl des Berufes ermöglicht man sich neue Möglichkeiten und entscheidet auch, welchen Weg man gehen möchte. Es können Allianzen gegründet werden und Kriege ausgefochten werden. Es steht für die Aufbauphasen auch ein Questsystem zur Verfügung, welches von Spielern selber gefüllt wird. Ziel ist es der stärkste Kriegsherr, der reichste Händler oder der beste Kopfgeldjäger oder Pirat zu sein. Mancheiner möchte aber auch derjenige mit der höchsten Produktion, den höchsten Gebäudeleveln oder den besten Schiffswerten sein. Somit ergibt sich eine Vielzahl von Möglichkeiten sich zu orientieren. Durch Entwicklungspunkte und andere Möglichkeiten steht dem Spieler eine breite Wahl an Optionen offen.

GalaxyNews: Was sticht an Funktionalität bei Empire Universe besonders raus?

Jan Meister: Das ist einfach zu sagen, wir bieten sowohl Videokämpfe, die mit Flash gemacht sind, wie aber auch Freiheiten. Der Weltraum ist nicht wie bei vielen Spielen auf Planetenanflüge begrenzt sondern man kann den vollen 3D Raum ausnutzen und mit seiner Flotte hinfliegen wohin man möchte. Genauso haben wir ein sehr ausgefeiltes Handelsscript mit entsprechenden Raumstationen. Dazu bieten wir noch viel mehr, aber das soll am besten jeder für sich rausfinden.

GalaxyNews: Was ist für die nächste Runde geplant?

Jan Meister: Wir haben einige Erneuerungen die wir hier nicht alle nennen möchten, aber wir werden exklusiv für Galaxy News ein paar Details bausgeben. Es wird einen komplett neuen Techtree geben, welcher statt den bisherigen 120 erforschbaren Technologien, um die 400 bis 500 Technologien haben wird. Genauso werden neue Grundtechnologien erstellt. Bauteile werden komplett überarbeitet, so das jeder Spieler, egal ob Veteran oder Neuling die gleichen Chancen hat. Genauso werden ein paar Gebäudefunktionen erweitert und neu erstellt. Ein Gebäudetyp wird außerdem hinzukommen, was wir aber an dieser Stelle noch nicht verraten wollen.

GalaxyNews: Kannst du kurz schildern, wie das sich bis heute entwickelt hat?

Jan Meister: Der Urvater von Empire Universe war Marius. Er hat damals das Grundkonzept entwickelt und programmiert. Dies geschah 2002 und wurde bis zum heutigen Tag durch Programmierer aus der Community und Änderungswünschen von Spielern entwickelt. Wir sind zwar bereits in Beta6, aber da so ein Browsergame sich immer weiterentwickelt, werden wir wohl nie ein Final Release haben. Wir hoffen, dass wir Ende dieses Jahres die Beta7 einläuten können und mit neuen Features und einigen Fixes die Spieler glücklichmachen.

GalaxyNews: Es gibt bereits einen Nachfolger von Empire Universe, was unterscheidet EU von EU2?

Jan Meister: Empire Universe 2 wurde komplett von Looki.de entwickelt, während Empire Universe (1) rein von Spielern bzw. ehrenamtlichen Admins verwaltet, verbessert und voran gebracht wird. EU2 hat den großen Unterschied das dies sowohl auf einer Art Ajax Framework aufgebaut ist, aber auch, dass dies ein Endlosspiel ist, während in EU1 mehr die "Klassik" bewahrt wird und versucht wird für Jedermann das Spiel zugänglich zu machen. Feature-Technisch unterscheiden sich EU1 und EU2 wie Tag und Nacht, so hat aber auch jeder Spieler die Möglichkeit selbst zu entscheiden welches Spielprinzip ihm mehr Spaß macht.

GalaxyNews: Das Spiel lebt durch seine Community, welche Möglichkeiten der Mitwirkung werden dem Spieler geboten?

Jan Meister: Die Community wird sowohl in die Planung bei Änderungen einbezogen (auch wenn das manchmal ein wenig dauert), aber genauso baut die Community eigene Portale, Tools und Projekte auf, die sowohl für Spieler, wie auch für Allianzen förderlich sind. EU hat auch ein eigenes Radio undeine Zeitung (Empire News Corporation), welche rein von Spielern geführt wird. Es gibt auch für die Spieler ein Forum, wie aber auch einen IRC-Channel. Viel Kommunikation zwischen der Community geschieht wohl im Allianzbereich oder im IRC. Genauso besteht die Möglichkeit eigene InGameMessages (IGM) an andere Spieler zu schicken und so den Kontakt herzustellen.

GalaxyNews: Bietet ihr den Spielern Premium Accounts an? Falls ja, wie wirken diese auf das Spiel aus?

Jan Meister: Wir bieten so genannte Premium Accounts an, welche einige Features mit sich bringen. Diese wirken sich aber nicht auf das Balancing zwischen den Premium und nicht Premium Spielern aus. Man bekommt zum Beispiel als Möglichkeit, seine Planeten durch interstellare Raketen zu verteidigen oder durch die „Schnellnavigation“ schneller an den gewünschten Positionen im Spiel zu sein. Natürlich wird dann auch keine Werbung mehr angezeigt. Der Premium Account wurde vor kurzem erst vergünstigt und kann als PayPal, oder monatlich in 1,3,6,12 und 24 Schritten bestellt werden. Mit diesen Premium Accounts bekommt man nicht nur Empire Universe sondern auch Empire Universe 2, wie auch das Steinzeit Spiel werbefrei und mit denentsprechenden Premiumfunktionen.

GalaxyNews: Wie siehst du die Zukunftsaussichten des Browsergamemarktes?

Jan Meister: Ich tendiere dazu, dass die Spieler wieder zu den klassischeren und schlichteren Spielen zurückkehren werden. Mittlerweile setzen die meisten Browsergames auf Grafik, was aber bei vielen für weniger Spieltiefe sorgt. Die Grafik und die Spieltiefe/Konzept werden Hand in Hand gehen und gerade für die Zukunft wohl einige interessante Spiele herausbringen, aber auch viele bereits existierende Spiele werden nachrüsten und vermutlich Qualitativ besser sein, da diese die Erfahrung mitbringen.

GalaxyNews: Möchtest du den Lesern von Galaxy-News noch etwas auf den Weg geben?

Jan Meister: Wir hoffen, dass wir einige, die dieses Interview gelesen haben, auch in unserem Spiel wieder sehen. Wir bieten euch Freiheit, Spieltiefe und viele Sachen zu entdecken. „So let’s enjoy this game!”

GalaxyNews: Vielen Dank für das Interview und viel Glück für die Zukunft!