Gefährten in MMORPGs Teil 2

Im zweiten Teil unserer Reihe rund um NPC-Gefährten in MMORPGs zeigen wir einige Methoden auf, wie Gefährten in einem Onlinespiel funktionieren könnten.

Wie in unserem ersten Teil erwähnt, ist es nicht so einfach, NPC Gefährten in einem MMO sinnvoll unterzubringen. Sie können das Balancing durcheinander bringen, die Atmosphäre stören und gehen generell gegen das Spielprinzip, in dem man eigentlich in einer Gruppe bestehend aus anderen Spielern unterwegs sein sollte.

Wie könnten NPCs als Gefährten nun aber funktionieren? Eine Möglichkeit zeigt das MMORPG Star Wars: The Old Republic auf. Hier ist es möglich, einen NPC zu treffen, der euch während eurer Abenteuer begleitet. Grundsätzlich funktioniert dieser NPC wie ein Combat-Pet. Er rennt neben euch her und kämpft mit. Es ist aber auch möglich, mit ihm zu sprechen. Dann gibt er euch Hinweise und ihr erfahrt mehr über ihn. Dies bringt etwas Atmosphäre ins Spiel. Diese wird aber dadurch wieder etwas zerstört, dass auch andere Spieler mit demselben NPC in der Gruppe herumrennen. Dadurch ist der NPC nichts Besonderes mehr.

Lord Britishs kommendes MMO Shroud of the Avatar wird einen Single-Player-Modus enthalten, in dem ihr die Abenteuer auch alleine wie in einem Single Player-RPG erleben könnt. Hier wäre es grundsätzlich kein Problem, NPCs als Gefährten einzubauen, da man im SP-Modus das Balancing nicht durcheinander bringen kann und auch keine anderen Spieler zu sehen sind, welche mit demselben NPC als Gefährte im Schlepptau durch die Welt wandern. Im SP-Modus wären Gefährten also kein Problem. Wie sieht dies aber im Multiplayer-Modus aus? Eine Möglichkeit wäre, dass NPCs dem Spieler nur dann als Partymitglieder beitreten können, wenn er sich im SP-Modus befindet. Dann wären sie Kampfgefährten. Im MP-Modus existieren diese NPCs zwar auch und man kann mit ihnen reden und sie geben ihre Meinung und Hinweise ab, allerdings begleiten sie einen nicht während der Abenteuer. Eine weitere Möglichkeit wäre, dass Gefährten zwar mit dem Spieler mitgehen, für andere Spieler aber als eine Art Söldner sichtbar wären und nicht als der besondere NPC, der für die Story relevant ist. So hätte jeder Spieler weiterhin das Gefühl, alleine mit diesem besonderen NPC unterwegs zu sein.

Es gibt also durchaus Möglichkeiten, wie man NPCs als Gefährten sinnvoll in ein MMORPG einbinden könnte. Man wird sehen, ob mehr Entwickler darauf zurückgreifen und wie diese dann die Gefährten im Spiel präsentieren.